"Estaba impecable, como un modelo. Fue amor al primer mensaje. No pasaba un día sin que habláramos. Era perfecto. Conseguí mimarlo y estábamos a punto de conocernos. Todo iba a mi favor. Pero algo falló, todo el tiempo... y entonces me desperté. "

Tal vez tu historia suene algo así, y no te hayas despertado de un sueño, sino de una estafa. 

Pero no es el único. La gente es estafada a diestro y siniestro por dinero, amor o simplemente atención. Esto hace que te preguntes...

¿Por qué la gente practica el catfish?

No todos los siluros son criminales. De hecho, muchos de ellos ni siquiera buscan tu dinero.

Algunas personas practican el catfish porque se sienten solas. Puede que se sientan inseguros sobre su aspecto o sobre quiénes son, así que crean una versión más atractiva o segura de sí mismos en Internet. Es su forma de intentar conectar sin el riesgo de ser juzgados.

Otros lo hacen por atención o validación. prosperan cuando se sienten queridos o deseados, aunque no sea realmente así. ellos que te está gustando.

Pero luego están los más peligrosos: los estafadores. Son los "peces gato" que crean confianza sólo para romperla. Te dirán lo que haga falta para que te enamores de ellos, solo para acabar pidiéndote dinero, favores o incluso fotos delicadas que luego pueden utilizar para chantajearte o controlarte.

Los usuarios de aplicaciones de citas son objetivos fáciles porque están abiertos a conocer a alguien nuevo. El siluro lo sabe. Por eso se mueven con rapidez: te colmarán de cumplidos, te llamarán su alma gemela e intentarán atraerte emocionalmente antes de que tengas tiempo de cuestionarte las cosas.

Por eso es tan importante conocer las señales y comprobarlo a tiempo. Puede ahorrarle mucho tiempo, disgustos y, en algunos casos, mucho dinero.

El siluro suele seguir un patrón. Una vez que sepas qué buscar, las señales serán más fáciles de detectar.

Estas son las principales señales de alarma que la gente ha compartido una y otra vez, desde usuarios reales de aplicaciones de citas hasta expertos en seguridad online:

1. Evitan las videollamadas o las reuniones en persona

No importa lo cerca que te sientas, si ellos siempre tienen una excusa - "se me ha estropeado la cámara", "soy demasiado tímido", "mala conexión"- es una señal de alarma importante. ¿Si pasan semanas y siguen sin FaceTime, Zoom o quedar para tomar un café? Es muy probable que estén ocultando algo.

2. Sus fotos parecen demasiado perfectas (o demasiado escenificadas)

¿Sólo selfies de calidad profesional? ¿Nada casual, ni fotos de grupo, ni fotos etiquetadas? Muchos catfish roban fotos a modelos, influencers o incluso a gente al azar en Instagram.

Si parece una foto de archivo, prueba a ejecutar un Bagre búsqueda inversa de imágenes-puede que lo encuentre en otro sitio con otro nombre.

3. Se enamoran de ti realmente rápido

Si alguien te dice que está enamorado a los pocos días de escribirse, ve más despacio. Las relaciones de verdad requieren tiempo.

Los catfish suelen "bombardear de amor" pronto para crear un vínculo emocional rápidamente, de modo que confíes en ellos antes de cuestionarte las cosas.

4. Quieren sacar la conversación de la aplicación inmediatamente

Se trata de una táctica habitual. Si alguien te presiona para que cambies inmediatamente a WhatsApp, Google Chat, Telegram o un mensaje de texto, pregúntate por qué. Las aplicaciones de citas tienen funciones de seguridad que los peces gato quieren evitar.

Permanecer dentro de la aplicación te protege y te ofrece una forma más sencilla de denunciar comportamientos sospechosos.

5. Viven lejos, o siempre de viaje

Otra jugada clásica: afirmar que trabajan en una plataforma petrolífera, son militares, son una celebridad o "acaban de mudarse al extranjero".

Estas historias les ayudan a explicar por qué no pueden quedar en persona o chatear por vídeo, y a menudo preparan el terreno para una falsa emergencia posterior ("Estoy atrapado en el extranjero, ¿puedes enviarme dinero?").

6. Comparten muy poco... o demasiado

Si sus respuestas son vagas ("trabajo en finanzas") pero no ofrecen detalles o historias reales, es sospechoso.

Por otro lado, si te escriben largos mensajes emotivos todos los días pero nunca decir nada personal o específico, podría ser un guión. Los estafadores suelen reutilizar líneas entre varias víctimas.

7. Siempre hay crisis

Este es grande. Tal vez los asaltaron. Su madre está enferma. Su teléfono se rompió. Tienen problemas legales. Al principio, te sientes mal por ellos.

Pero pronto piden ayuda, quizá un "pequeño préstamo" o una tarjeta regalo. No envíes nada. La gente de verdad no pone a prueba tu amor pidiéndote dinero. 

8. No envían una simple foto ni realizan una pequeña tarea de verificación

Prueba esto: pide un selfie levantando dos dedos o llevando un sombrero. Algo fácil que demuestre que la persona de la foto es real y actual. Una persona legítima lo hará. Un "catfish" suele fantasmear, retrasar o enviar una falsificación que no coincide del todo.

9. Piden información privada, desnudos o dinero

Si le piden su nombre completo, dirección o datos bancarios, o le presionan para que envíe fotos íntimas, es hora de cortar por lo sano. Algunos siluros las utilizan para chantajear o explotar más tarde. Si realmente les gustas, esperarán hasta que haya verdadera confianza.

Verificar antes de confiar

Entusiasmarse con un nuevo partido es totalmente normal. Pero antes de invertir demasiado, es inteligente pausa y verifica-igual que lo haría antes de hacer una compra por Internet o dar su número de teléfono. ¿La buena noticia? No hace falta mucho para confirmar si alguien es de fiar. He aquí cómo.

1. Búsqueda inversa de imágenes en sus fotos

Haz una captura de pantalla de su foto de perfil y súbela a Google Imágenes o ProFaceFinder si quieres más precisión. ¿Si esa foto aparece en la cartera de un modelo o en el perfil social de otra persona? Es probable que hayas encontrado un siluro.

Si las fotos parecen perfectas para Instagram, aquí te explicamos cómo hacer una Instagram búsqueda inversa de imágenes mediante el reconocimiento facial.

🧠 Consejo profesional: Si hay ninguna coincidenciaque aún así puede resultar sospechoso. Algunos estafadores utilizan ahora Rostros generados por IA que no existen en ningún otro sitio. Estas fotos falsas parecen reales pero no están vinculadas a ninguna persona.

2. Pida una foto informal de "prueba

Nada raro, algo así:

"Oye, ¿podrías enviar un selfie rápido sosteniendo un signo de la paz?".
Si esquivan, retrasan o envían algo que parece escenificado, es una señal de alarma. A la gente real no suele importarle enviar un selfie espontáneo si le gustas.

3. Mantener una videoconferencia rápida al principio

Incluso una videollamada de 2 minutos puede darte tranquilidad. Verás si coinciden con sus fotos, si suenan como sus mensajes y si parecen auténticos. ¿Y si no quieren hacer una simple videollamada después de hablar durante días o semanas? Eso es un no rotundo.

La mayoría de las aplicaciones de citas ofrecen chats de vídeo integrados en la aplicación-¡utilízalas! Protegen tu privacidad (no necesitas número de teléfono) y te permiten permanecer dentro de la seguridad de la plataforma.

4. No abandones la aplicación de citas demasiado rápido

Los estafadores intentan trasladar la conversación a un mensaje de texto, WhatsApp o Telegram lo antes posible, porque si los denuncias, la aplicación puede bloquear su cuenta. Permanecer en la aplicación te da acceso a características del informe/bloquey la plataforma podría incluso señalar comportamientos sospechosos.

5. Prefiere perfiles verificados (y verifícate tú también)

Aplicaciones como Tinder, Bumble, OkCupid y Bisagra ahora ofrecen distintivos de verificación fotográfica. Esto significa que la persona ha subido selfies que coinciden con las fotos de su perfil y que han superado una comprobación humana o de inteligencia artificial.

Incluso puede filtro para ver sólo usuarios verificados en algunas aplicaciones. No es infalible, pero reduce mucho el riesgo.

¿Necesita más herramientas para buscar caras? Consulte nuestra lista de Alternativas a PimEyes para la búsqueda inversa de caras.

¿Ignoras las señales a propósito?

Los estafadores experimentados se aseguran de crear un vínculo emocional antes de aprovecharse de usted (financiera o emocionalmente). Así que, ahora, aunque veas grandes banderas rojas, las justificas. ¿Quieres cambiar eso? Hazte las siguientes preguntas.

• Si un amigo cercano estuviera en la misma situación, ¿qué le aconsejarías que hiciera? ¿Les dirías que siguieran ciegamente a su corazón, sabiendo que nada bueno saldrá de esta relación? o ¿les recordarías que están siendo utilizados?
• Haz una lista con la información objetiva que tengas sobre la persona y compárala con lo que ella sabe de ti. ¿Su información es vaga? ¿Han tomado alguna vez la iniciativa de hacer una videollamada o quedar? ¿Están llenos de excusas? Si tú has podido contar tanto sobre ti, ¿por qué ellos no?
• Compara esta relación con otras anteriores con personas que hayas conocido. ¿Tanto retrasaron las reuniones? ¿Ignoraban las preguntas personales o las peticiones de selfies?
• Leer historias de catfishing. ¿Te suenan? ¿El siluro comparte rasgos con tu novio online? ¿También sentían las víctimas que tenían una conexión genuina con el estafador? ¿Cómo acabó su historia? ¿Ignoraron las señales y ahora se arrepienten?
• No les envíes mensajes durante un día. ¿Sus mensajes suenan más frustrados que preocupados? 

Quiere irse, pero ¿cómo?

Así que ha llegado un punto en el que no puedes ignorar las señales, ¿qué viene después? Tal vez han esquivado todas las videollamadas o te acaban de pedir un favor que parece fuera de lugar. No ignores esas sensaciones. Esto es lo que puedes hacer, paso a paso.

• Deje de compartir información personal inmediatamente

No envíes tu nombre completo, dirección, número de teléfono, lugar de trabajo ni fotos privadas. Aunque ya hayas compartido algunos detalles, puedes córtalo ya. Cuanto menos sepan, menos poder tendrán. 

• No se enfrente a ellos

No eres la primera ni la última persona a la que han estafado. Si les dices que sospechas de ellos, intentarán manipularte, darte gas o incluso chantajearte. Sin embargo, si realmente quieres enfrentarte a ellos, hazlo con la ayuda de las autoridades superiores. Sea cual sea la reacción, tendrás su apoyo.

• Haz capturas de pantalla de tu conversación

Si sospechas, guardar los recibos-mensajes, fotos, nombres de usuario y marcas de tiempo. Esto te ayudará a denunciar la cuenta, protegerte a ti mismo y, potencialmente, ayudar a otras personas que también puedan estar en el punto de mira.

• Denunciarlos y bloquearlos

Todas las aplicaciones de citas y plataformas de redes sociales tienen un botón "Denunciar". Úsalo. Elige "Perfil falso", "Estafa" o "Suplantación". A continuación, bloquéelos inmediatamente-no necesita explicación.

💬 "No le debes nada a un estafador. Protégete y sigue adelante".

También puede denunciar las estafas financieras a la agencia antifraude de su país.

• UU: reportfraud.ftc.gov o IC3.gov (FBI)
• REINO UNIDO: Acción contra el fraude
• Australia: ScamWatch
• Canadá: CAFC (Centro Canadiense de Lucha contra el Fraude)
• Hable con alguien de confianza

No hay nada de qué avergonzarse. Estos estafadores son profesionales: saben exactamente qué decir y cómo jugar con las emociones. Tanto si ha perdido dinero como si no, puede ser un golpe a tu autoestima.

Habla con un amigo, desahógate en un espacio en línea seguro como r/scams o r/catfish de Reddit, o incluso acude a un terapeuta o a un grupo de apoyo si te sientes abrumado.

• Aprende de ello y no dejes que te detenga

La experiencia puede hacer tambalear tu confianza, y es normal. Pero lo cierto es que la mayoría de la gente en Internet es auténtica. Ahora que conoces las señales de alarma y los pasos de verificación, eres más fuerte y estás más seguro de cara al futuro. La próxima vez, detectarás antes las señales y estarás preparado.

You've Got This

Las citas en línea pueden ser increíbles. Tienes la oportunidad de conocer a gente con la que nunca te cruzarías en tu vida diaria, explorar conexiones reales e incluso encontrar el amor. Pero, como todo en Internet, conlleva riesgos, y el catfishing es uno de los mayores.

¿La buena noticia? No tienes por qué caer en la trampa.

Ahora conoces las señales: los perfiles demasiado buenos para ser verdad, el bombardeo amoroso, las excusas para evitar las videollamadas, las emergencias repentinas. Has aprendido a verificar a alguien, a confiar en tu instinto y a actuar con rapidez si algo no va bien.

El siluro quiere que te precipites, ignores las señales de alarma y permanezcas en la oscuridad. Pero ahora, ya no estás en la oscuridad.

Recuerda esto: mereces honestidad, seguridad y respeto. Las personas reales con intenciones reales no se ofenderán por unas simples preguntas o una rápida videoconferencia.

La pareja adecuada no te presionará, no te mentirá ni te pedirá dinero. ¿Y si alguien lo hace? Eres lo bastante fuerte para alejarte.

Así que pase con inteligencia. Haga preguntas. Sea curioso, pero también precavido.
Cuanto más confíes en tus instintos y utilices las herramientas que te rodean, más segura (y mejor) será tu vida de citas online.