Plenty of Fish (PoF) é um dos sites de encontros mais antigos a ser lançado. Inicialmente, a aplicação foi criada para ajudar os solteiros a encontrar potenciais parceiros e a estabelecer relações duradouras. 

Mas há um problema: tal como o OkCupidA aplicação está repleta de burlões e de "catfishes", tornando impossível aos utilizadores descontraírem e namorarem.

No entanto, fiz a minha própria investigação para ver até que ponto o problema dos burlões é grave no Plenty of Fish. Estas são as minhas conclusões:

Quão comuns são os burlões no PoF?

Infelizmente, é demasiado comum. De facto, as probabilidades de encontrar perfis falsos no PoF são muito elevadas, pelo que deve manter os olhos bem abertos.

É especialmente preocupante dado o número de perguntas a que a plataforma o obriga a responder (sobre informações pessoais, aparência, objectivos de relacionamento, etc.)!

Estas perguntas destinam-se a determinar qual é o seu tipo e os utilizadores que aparecem no seu feed, mas, ao mesmo tempo, desencadeiam catfishes que sabem exatamente como o fazer cair na sua moda.

Como é que são os perfis dos burlões no PoF?

Reviravolta no enredo! A maior parte dos perfis "perfeitos" com os quais me cruzei eram falsos. Eis o aspeto da maioria das contas falsas:

1. As fotografias de perfil foram roubadas de outras fontes

Algumas fotos pareciam de modelos, outras eram claramente geradas por IA. Algumas foram editadas e outras de qualidade extremamente baixa; todos estes sinais devem levantar suspeitas.

Para confirmar essas suspeitas, utilizei ProFaceFinder para digitalizar as suas fotografias. Nem sequer tive de pagar uma subscrição mensal.

Demorou 2-3 minutos a obter os resultados e verificou-se que essas pessoas eram modelos, culturistas, actores e cantores cujas fotografias foram roubadas.

Isto não quer dizer que não possa encontrar pessoas cujo físico lhe pareça atraente na aplicação, mas roubar fotografias de pessoas conhecidas é uma jogada ousada da sua parte.

2. Mendigar na sua biografia

Algumas contas falsas nem sequer tentaram esconder que estavam à procura de dinheiro ou de algum tipo de trabalho.

Nas suas biografias, escreveram coisas como "Não me mandes mensagens se estiveres falido" ou "Procuro alguém para apoiar o meu estilo de vida". Um deles até disse que precisava de ajuda para arranjar a casa - sim, a sério.

Se não estiverem a implorar na biografia, então estão a ser excessivamente sexuais. Ambos os estratagemas são usados para evocar algum tipo de reação.

3. São muito mais jovens e muito atraentes

Vou dar-lhe a mão quando disser isto, mas se alguém muito mais novo e fora do seu alcance quiser de repente criar uma ligação, o mais provável é que seja uma conta falsa. 

É comum os burlões irem atrás de homens e mulheres com mais de 40 anos. Procuram alguém com um emprego estável. 

Ao lisonjearem as pessoas com elogios, esperam que elas fiquem emocionalmente ligadas, para que mais tarde se sintam à vontade para pedir "favores".

4. As mesmas fotografias, contas PoF diferentes

Ao longo da minha pesquisa, deparei-me com algumas contas cujas fotografias eram as mesmas, mas cujos nomes e biografias eram diferentes. É provável que uma das contas seja falsa, se não as duas.

5. O perfil PoF desaparece e reaparece várias vezes

Embora possa ser a mesma pessoa a ligar e a desligar, pode procurar outros sinais para confirmar se se trata de um burlão. 

Verifique se as informações foram alteradas ou se contrastam com o perfil anterior. Podem ter várias contas ou as suas contas estão a ser banidas.

6. A conta "actualizada" contacta-o primeiro

No Plenty of Fish, pode enviar mensagens extra se a sua conta for nova; no entanto, passado algum tempo, tem de pagar se quiser enviar mais de 1 mensagem nova. 

Sabendo isto, os burlões actualizam ou criam novas contas para enviar mais mensagens a pessoas diferentes, para fazer "gosto" ou "supergosto", e até mesmo para aumentar os seus perfis para se destacarem. Se isto lhe aconteceu enquanto utilizador novo ou inativo, tenha cuidado.

7. Nomes de utilizador estranhos

Outro sinal de um peixe-gato é o facto de o seu nome de utilizador ser semelhante a um jogo. Em vez de usarem nomes e apelidos, optam por: e.g., "justagirl2024"ou os seus nomes + combinações estranhas de números.

8. Conta não verificada

O PoF dá aos utilizadores verificados a opção de pedir aos seus pares que verifiquem também as suas contas, caso ainda não o tenham feito.

Para o fazer e eliminar a possibilidade de o seu par ser um peixe-gato, clique no ícone do canto superior direito. Se a pessoa recusar, é porque algo está errado.

Como é que os peixes-gato PoF se comportam?

Muito bem, agora já sabemos como é que os burlões constroem os seus perfis no Plenty of Fish, mas e o seu comportamento? É assim tão distinto? Sim... aqui estão os sinais comportamentais mais reveladores:

• Muito sedutor e atrevido

Os Catfishes esperam enganar uma alma desprevenida sendo excessivamente românticos/sexuais porque essa é a tática mais bem sucedida.

• A donzela em perigo

Os burlões tentam tocar no coração das pessoas inventando uma história sobre a sua doença ou sobre o quanto precisam de dinheiro para alguma coisa. Não caia nessa.

• Muito genérico e superficial

Quando questionados sobre algo, os perfis falsos mantêm as coisas muito superficiais para não levantar suspeitas. É por isso que as suas respostas são normalmente genéricas.

• Um puro disparate

Quando lhes pergunta algo fora da caixa, a resposta é irrelevante e sem sentido - isto indica um comportamento automatizado. Está a falar com um bot!

• Mania das ligações

Clicar numa hiperligação é a forma mais fácil de ser pirateado e os burlões do PoF utilizam-nas para instalar malware no seu dispositivo. Nunca clique numa hiperligação.

• Enviar mensagens sem ver o seu perfil

O PoF tem uma funcionalidade que te permite verificar quem visita o teu perfil. Se uma conta te enviar uma mensagem sem a verificares, e a sua conta continuar a visitar "indisponível" ou "oculto" depois de enviar mensagens, é muito provável que seja um peixe-gato.

Ainda é possível conhecer pessoas reais no PoF?

Apesar de o site de encontros estar repleto de contas mortas e de burlões, ainda é possível conhecer pessoas reais. Deparei-me com algumas contas genuínas.

No entanto, é preciso ser cauteloso. É necessário um esforço para filtrar os burlões entre o grande número de utilizadores. 

Utilizar um produto fiável pesquisa inversa de imagens serviços (tais como ProFaceFinder) para se certificar de que está a falar com uma pessoa genuína. Se as suas fotografias resultarem em nomes diferentes, relatório e bloqueio eles.

Se a conversa for inclinação para o dinheiroSe o seu amigo ou sócio não for você - para ele, você é uma instituição de caridade. Peça-lhes que façam uma chamada rápida, que usem o FaceTime ou mesmo que se encontrem pessoalmente. Se eles só derem desculpas, siga em frente.

O Plenty of Fish tem potencial, mas para criar ligações reais, confie primeiro no seu instinto e, mais importante, mantenha as suas informações pessoais, o seu coração e a sua carteira afastados. 

Mais vale prevenir do que remediar.